O câncer colorretal é um tumor maligno que tem início no cólon ou no reto. É um dos mais comuns do organismo, mas, quando diagnosticado precocemente, pode ser curado.

Causas de câncer colorretal

Embora as causas não sejam completamente esclarecidas, sabe-se que não existe um único fator responsável por todos os casos de câncer. Os principais são:

• Alterações genéticas: podem ser herdadas dos pais (predisposição ou tendência familiar) ou aparecer espontaneamente por erro no processo de divisão das células do intestino ao longo da vida;
• Fatores dietéticos: uma dieta rica em carne vermelha, gordura animal e pobre em fibras vegetais aumenta a chance de desenvolver a doença;
• Outros fatores: pessoas com alguma doença intestinal incomum, como a retocolite ulcerativa idiopática, ou que foram submetidas à radioterapia anteriormente para tratar tumores têm maior risco de adquirir o câncer.

Fatores de risco

Além das causas indicadas acima, existem alguns fatores de risco de elevam as chances de um indivíduo ter câncer colorretal. Isso não significa, no entanto, que todas as pessoas que possuem essas condições terão a doença ou que a ausência de fatores elimina a possibilidade de o indivíduo ser afetado.

Os fatores são, principalmente:

• Idade acima de 50 anos;
• História familiar de câncer colorretal;
• História pessoal de pólipos no intestino.

Sintomas

Na fase inicial, o câncer não provoca sintomas. Entretanto, quando o tumor aumenta, pode causar desconforto abdominal, mudanças no hábito intestinal, presença de sangue nas fezes, anemia e perda de peso.

Portanto, é necessário procurar um médico caso apresente um ou mais sintomas descritos. Ainda que esses sinais sejam frequentemente associados a outras doenças mais comuns, uma avaliação é essencial para excluir a possibilidade de ser câncer.

Tratamento de câncer colorretal

O tratamento costuma ser feito através de cirurgia. Entretanto, o tipo de procedimento varia de acordo com o tamanho do tumor, a extensão da doença e se há ou não metástase em outros órgãos.

Nos tumores em estágios iniciais, a terapêutica costuma ser menos agressiva. Assim, as lesões são retiradas através da colonoscopia ou por cirurgias com ressecções locais.

No entanto, no caso de tumores maiores no cólon, pode haver a necessidade de uma cirurgia convencional, laparoscópica ou robótica. Podem ser necessárias ainda sessões de quimioterapia e radioterapia antes da cirurgia em casos de tumores do reto.